留学してよかったか、これからする人にお勧めするか。そう聞かれたら、一寸おかずにYESと答えると思います。
留学するタイミングや理由、そこから得られるものって人それぞれですが、一つ共通して言えるのは、一歩前進できることだと思います。またこのできる一歩の大きさもやっぱり人それぞれですが、それでもその後の人生に強く影響することは間違いないです。
例えば、留学を経験したことでこれからどんなキャリアを歩んでいきたいかやもっとやりたいことが見つかるかもしれない。憧れがあって海外進出してみたけどやっぱ自分の国が一番って思うかもしれない。もしかしたら、思ってもいなかった人との出会いで人生観がまるっきり変わってしまうかもしれない。
どの留学情報サイトやエージェントも言っていますが、留学の成功の鍵は行動です。正直これってものすごくエネルギーのいることで、初めての海外で初めて一人で親元を離れて、言葉も文化も異なる場所で生活するってものすごく大変です。同時にこの言葉って真理で、自分で行動しないとなにも始まらないし得られるものも少ないです。
例えば、英語を身につけるために英語圏への語学学校へ半年留学するぞ！と決めて、実際に行っても、学校に通って授業を受けているだけではやっぱり足りません。その学校でどれだけ友達を作れるか、コミュニケーションを取れるか、学校外でのコミュニティーに参加できるかが肝です。全て強い気持ちと行動力がないと得られるものは限られてしまうし、どうしても人間だから楽な方に流れてしまう生き物です。部屋にこもって日本語の漫画を読んでいたり、日本語のSNSをしたり、日本語で友達や家族と話していた方が楽しいですし。日本人でいる以上、本当にしょうがないことでも、どうしても人の目が気になってできないことって日本では沢山あると思います。でも海外なら日本で躊躇しちゃうこともできるんじゃないでしょうか？
※これだけは声を大にして言いたいですが、日本でモラル的にやってはいけないことを海外なら誰も気にしないしできる、は大きな勘違いですし、やるべきではありません。さらに、これらの行動は、海外でもモラル的にNGなことが多いので、ただ自分の株を下げるだけなのでお勧めしません。
Student Advisorとして働いてても、この子ものすごく成長したなって思う留学生に共通することは、どれだけ自分から人に話しかけられたか、どれだけ経験をするための努力を怠らなかったかを周りに悟られるくらい行動したことです。本当に成長速度や卒業時の顔つきが違ってくるなという印象があります。
やはりお金と時間をかけてする留学、いいものにしたい、してもらいたいと思います。たまに転職サイトで、ワーホリや留学は逃げと言っている人がいますが、自分のできることの範囲、コンフォートゾーンを超えることを渡航先でできる覚悟があるなら、これは絶対逃げじゃないと言い切れると信じています。ただ仕事早めたいけど就職はまだしたくないし、とかで時間を稼ぐために留学しておこうかなと言う気持ちでなら、おすすめはしません。でも、何歳になってもやってみたい、挑戦してみたいという気持ちがあるなら、自分で未来は開けるから、やってみるのが吉だと思います。
私が信じてることの一つは、やらない後悔よりやった後悔の方がスッキリする、ということです。これに同意頂けるなら、やってみたらどうでしょうか？またひとまわり一緒に成長しちゃいましょ。